Государственный природный комплексный заказник «Раковые озера» является особо охраняемой природной территорией регионального значения.
Государственный природный комплексный заказник «Раковые озера» признан эталонной особо охраняемой природной территорией, что обусловлено уникальностью природных комплексов и объектов территории, ее местоположением, высоким научным, рекреационным и познавательным потенциалом. В течение многих десятилетий заказник является полигоном для ученых-специалистов орнитологов, гидрологов, экологов, ботаников и т.д.; в заказнике проходят учебную и научную практику студенты высших учебных заведений, проводятся детские экологические экспедиции.
С 1997 г. в заказнике проводились природоохранные и биотехнические мероприятия, осуществлялся постоянный контроль за соблюдением установленного режима охраны.
В 2006 г. в заказнике организован центр экологического просвещения для ведения эколого-образовательной и научной деятельности.
Заказник «Раковые озера» отличается большим разнообразием эвтрофной растительности. Это яркий пример интенсивно развивающихся водно-болотных экосистем, где наиболее заметные изменения проявляются в растительности. Раковые озера – пример современного антропогенного заболачивания водоемов, при котором скорость процесса болотообразования намного больше, чем в современных естественных экосистемах.
Заказник «Раковые озера» является одной из ключевых орнитологических территорией в Европе, особенно важной для размножения коростеля и серого журавля.
Раковые озера – одно из звеньев Беломоро-Балтийского пролетного пути птиц. Особенно крупные стоянки птиц образуются в период весенних миграций, когда, например, постепенно скапливаются перед продолжением дальнейшей миграции на север около 1000–1500 лебедей-кликунов и до 1000 малых (тундряных) лебедей, одновременно останавливаются до 1500–2000 гуменников и белолобых гусей. За весь период весенних миграций на стоянках регистрируется 12–15 тыс. речных уток 7-ми видов и нырковых уток 9-ти видов.
Заказник находится в центральной части Карельского перешейка на южной окраине Балтийского кристаллического щита, перекрытого водно-ледниковыми отложениями. Водоемы приурочены к ледниковым котловинам и соединены между собой в общую систему. Озера имеют неправилыгую форму, берега их сильно изрезаны. Примыкающая территория сильно заболочена и заросла кустарниками. Озера мелководны (преобладают глубины до 1 м) и эвтрофировапы. В прошлом они были значительно полноводнее, зеркало воды находилось на уровне изогипсы 13 м. пляж доходил примерно до внешнего края современного сфагнового болота. В 1857 г. при образовании искусственной Лосевской протоки произошло резкое понижение уровня воды на Вуоксе и Раковых озерах (на 1,5-2 м). Позднее уровень воды был поднят системой плотин, которые были разрушены во время войны, а их остатки разобраны в 1954 г., после чего уровень воды в озерах вновь резко понизился. Это привело к сильному эвтроф про важно водоемов, их зарастанию и сокращению площади открытых плесов. Для озер характерно образование мощных сплавин, постепенно переходящих в травяные и сфагновые болота. Научные наблюдения на этой территории ведутся уже более 100 лет финскими и российскими исследователями.
