Большое Заречье - Русская Хатынь
Примерно в 100 километрах от Петербурга есть мемориальный комплекс на месте несуществующей ныне деревни. В годы войны жителей Большого Заречья постигла та же участь, что жителей белорусской Хатыни.
Большое Заречье - деревня сожжённая немецкими карателями в 1943 году, в которой до войны насчитывалось 180 дворов.
Деревня Большое Заречье Волосовского района, у шоссе Кикерино-Выра, - одно из самых печальных мест Ленинградской земли. Это наша, Ленинградская Хатынь.
19 августа 1941 года для местных жителей началась мрачная пора вражеской оккупации. По ночам фашисты запрещали появляться на улице, а зареченцы днем не хотели выходить на улицу, чтобы не встречаться с врагом и их прислужниками.
В октябре 1943 года жителей собрали на сход и объявили о том, что они должны завтра собраться здесь же, но с малым количеством вещей, для отправки якобы в тыл. Но жители деревни Большое Заречье знали, что их хотят угнать в рабство, для работы в Германии. Чтобы избежать этого, жители, собрав домашний скарб и продукты, ушли в окрестные леса. В деревне остались престарелые люди и малые дети.
В отместку фашисты сожгли всю деревню. Зареченцам долго пришлось скрываться в лесах, жить в землянках, обрывалась связь с семьями. Неоднократно в тех краях появлялись карательные отряды гитлеровцев, они вылавливали прятавшихся людей, одних расстреливали на месте «при попытке к бегству», других угоняли в Волосово или Кингисепп, где был концлагерь, а оттуда в Германию.
Спустя почти тридцать лет, в октябре 1971 года, здесь создали мемориал «Малая Хатынь». В трагическом безмолвии склонил свою голову над павшими жителями солдат-освободитель. А кругом - лишь поросшие травой фундаменты да печные трубы, уцелевшие от сгоревших изб.
Текст, высеченный на гранитной плите, гласит:
«Здесь была жизнь. Здесь стояла деревня Большое Заречье. В октябре сорок третьего года фашистские каратели полностью уничтожили ее, зверски расстреляли, замучили, заживо сожгли шестьдесят шесть ее жителей...»
Автором мемориального комплекса стали архитектор Филипп Аронович Гепнер и скульптор Мария Тимофеевна Литовченко - супруга знаменитого ленинградского скульптора Михаила Константиновича Аникушина.